A comienzos de abril, WhatsApp, la empresa de mensajería instantánea, comenzó a ofrecer llamadas telefónicas gratuitas entre los contactos de la aplicación. Este servicio de voIP, pese a que no es nuevo, puesto que antes otras empresas, como Viber, Microsoft (Skype) o Google (Hangout) lo pusieron en marcha, tuvo un gran impacto debido al alto número de usuarios que posee, datado en 800 millones en todo el mundo (y más de 25 millones en España), y a que es propiedad del gigante Facebook. No es de extrañar, por tanto, que pusiera nerviosa a más de una operadora de telefonía.
Connivencia con las operadoras móviles
Precisamente, en este punto es donde en nuestro país las llamadas por WhatsApp, pese a ser gratuitas, nos podrían costar más que las que realizamos actualmente vía operadora. Por una simple cuestión de connivencia a la larga con estas compañías. Como sostiene Juan Antonio Martínez, editor en Noticias 3D, "aunque nos pueda parecer lo contrario, WhatsApp resulta ser un gran aliado de las operadoras, pues igual que los mensajes por WhatsApp representaban la necesidad de contratar tarifas de datos, compensando de cierta manera la caída de beneficios, las llamadas podrían ver ampliada esa necesidad con la contratación de tarifas con una mayor capacidad".
En la actualidad, las llamadas por Internet pueden consumir aproximadamente 1 Megabyte por cada 5 minutos, entre envío y recepción de datos. Eso quiere decir, que una hora de llamada puede equivaler solamente a 12 MB de nuestra tarifa de datos. Pero, como afirma Martinez, si las llamadas gratis provocaran el mismo boom que los mensajes, "eso ocasionaría esa necesidad de mejorar la tarifa para muchos clientes, y por tanto el aumento de los ingresos en las operadoras".
Como añade Hernández, "tenemos la percepción de que enviar un mensaje multimedia, ya sea una foto o un vídeo, es gratuito mientras que hacer una llamada no lo es. Ambas acciones requieren de un consumo de datos y en la mayoría de casos descargar un vídeo supone mayor consumo de datos que una llamada de voz a través de WhatsApp o de los servicios de voIP".
Por tanto, ¿estamos realmente ante el futuro el futuro de la telefonía móvil? "Sí. Si WhatsApp marcó un futuro con su servicio de mensajería instantánea, las llamadas de voIP serán el futuro de la telefonía claramente. El futuro de los operadores pasa por ofrecer mayor volumen de datos a más velocidad para que sean los clientes los que elijan como consumirlos", sostiene Hernández. Y tampoco hay que olvidar un dato: 800 millones de usuarios en todo el mundo. El gran problema es que, al final, a todos nos puede salir más caro.